Obowiązek posiadania świadectwa charakterystyki energetycznej nieruchomości (popularnie certyfikatu energetycznego, paszportu energetycznego) wynika z prawa europejskiegoCelem wprowadzenia świadectw jest promowanie budownictwa efektywnego energetycznie i zwiększanie świadomości społecznej w zakresie możliwości uzyskania oszczędności energii w budownictwie.
Świadectwo energetyczne zostało wprowadzone celem zmniejszenia zużycia energii pierwotnej, a co się z tym wiąże zmniejszenia zużycia nieodnawialnych źródeł energii(tj. węgiel, gaz, ropa), redukcji zanieczyszczenia środowiska naturalnego oraz promowania odnawialnych źródeł energii tj. energia słoneczna, energia z biomasy, energia wiatrowa itp.
Dzięki informacjom zawartym w świadectwie właściciel, najemca lub użytkownik będzie mógł określić orientacyjne roczne zapotrzebowanie na energię, a tym samym koszt utrzymania związany z zapotrzebowaniem na energię. Certyfikat Energetyczny jest dokumentem, z którego wynika prognoza zużycia energii elektrycznej w całym mieszkaniu, domu, budynku oraz ewentualne wskazania do optymalizacji zużycia energii. Certyfikat określa także klasę energetyczną (od A do G). Klasa A oznacza niskie zużycie energii i tym samym niskie rachunki, klasa G wskazuje na wysokie zużycie energii elektrycznej.
Inne cele wprowadzenia świadectwa energetycznego: